Gråspurven ble valgt til årets fugl

Årlig velger BirdLife Norge ut en fugleart til å være «Årets fugl». I år falt valget på den velkjente gråspurven.

Gråspurven er en av våre mest kjente fugler. Siden årtusenskiftet har det blitt merkbart færre av dem. I Europa er gråspurv faktisk fuglearten som har gått mest tilbake i antall siden 1980. 

Hvordan statusen er i Norge er mer uklar siden arten ofte faller utenfor de vanlige overvåkingsprogrammene. Den er riktig nok plassert på den norske rødlista over truete arter i kategorien nær truet, som følge av en bestandsreduksjon på 30-50 % i løpet av 12-årsperioden fram til 2021.

Gråspurv hekker i nærheten av mennesker både på landsbygda og i byer. Reiret plasseres under takskjegg, takstein, i loftsrom og hull i vegger, eller på låver. Fuglen er generelt uredde for mennesker, men heller varsom overfor oss. Hunnen legger 3-7 egg som klekker etter ca. 14 dager. ungene forlater reiret etter ca. to uker.

Føden består hovedsakelig av frø og insekter. Den spiser også gjerne matrester fra mennesker, men også knopper og bær. Nedgangen i insektbestander rammer gråspurven direkte, fordi insekter er helt avgjørende føde for ungene.

Gråspurv er en 14-16 cm lang spurvefugl med en vekt på 25-30 gram og et vingespenn på omtrent 26 cm. Den er hjemmehørende i Europa, Asia og Nord-Afrika, men er både tilsiktet og utilsiktet blitt innført til andre deler av Afrika, Amerika og Australia. Dette har gjort at den i dag er en av verdens mest utbredte fuglearter. I 2014 ble den globale populasjonen estimert til å telle 540 millioner individer.

BirdLife Norge er en frivillig naturvernorganisasjon med hovedvekt på fugler og fuglevern. Organisasjonen ble stiftet i 1957, og het Norsk Ornitologisk Forening (NOF) frem til 2021. De arbeider med å være bindeledd mellom fugleinteresserte over hele landet. Foreningen har ca. 13.500 medlemmer (2023) og har 15 ansatte. Sekretariatet ligger i Trondheim, og her har åtte av de ansatte tilhold. Organisasjonen har fylkesavdelinger i alle fylker og 52 lokallag.